O sono em cada fase da vida...

O ato de dormir não é apenas uma pausa para descanso do corpo e da mente. Em todas as fases da vida, nosso organismo trabalha para valer nesse período:

• Infância: 

      É durante o sono que o organismo produz alguns hormônios. Entre eles, o mais importante é o do crescimento (growth hormone), o GH, secretado no primeiro terço da noite tanto nas crianças quanto nos adultos. O GH é essencial para o crescimento dos ossos e músculos.      

      Então, a antiga lenda que a criança cresce enquanto dorme já é um fato comprovado. 

    Pesquisadores da Universidade de Wisconsin, dos Estados Unidos, constataram por meio de sensores que os ossos de carneiros recém-nascidos, medidos a cada 167 segundos, por cerca de três semanas, cresceram pelo menos 90% no período de descanso dos animais. Os especialistas acreditam que o mesmo acontece com as crianças e adolescentes. As conclusões do trabalho foram publicadas no Journal of Pediatric Orthopedics. 

                            Os bebês não escapam da falta de sono. “Aos seis meses, pode ocorrer a insônia do lactente. Sua origem é puramente emocional. Devido ao estresse e à insegurança dos adultos, o bebê também se sente inseguro e desprotegido ao adormecer”, explica o neurologista infantil Rubens Wajnsztejn, professor da Faculdade de Medicina do ABC. 

                          

                          Na idade pré escolar, além do crescimento, o sono ajuda na fixação dos conceitos aprendidos durante o dia. “Noites mal dormidas resultam em um aprendizado de má qualidade”, ressalta o neurologista infantil. Nessa fase, a insônia também tem origem emocional. “O mais comum é o medo do escuro”, conta o médico Rubens Wajnsztejn

• Adolescência 

         Até os 20 anos, o organismo aproveita 100% dos hormônios do crescimento, porque o corpo ainda está se desenvolvendo. Após essa idade, o aproveitamento destes hormônios é de apenas 10%. Daí, a necessidade de um sono regular. Isso para não dizer que as funções cognitivas, como raciocínio e memória, por exemplo, também ficam comprometidas se, por acaso, o adolescente não dormir o que precisa à noite. “O sono dos jovens é muito bagunçado. Eles começam a adquirir péssimos hábitos, como dormir de madrugada. Para compensar, acabam dormindo à tarde, o que atrapalha o sono noturno”, alerta o médico Rubens.

         Um dos conselhos para melhorar a qualidade do sono na adolescência é tentar manter horários regulares para dormir e acordar. Assim, fica mais fácil para o relógio biológico saber em que hora seu ‘dono’ deve dormir – e manter-se regulado. 

• Idade adulta

        Para aguentar o dia-a-dia, só uma boa noite de sono para recarregar as baterias e manter a saúde física e mental. Dormir bem auxilia nas funções cardiovasculares, fortalece o sistema imunológico (quem não dorme direito está mais sujeito a resfriados e gripes, por exemplo) e ajuda a manter o peso. Estudos comprovam que dormindo o necessário, um adulto pode perder até 700g por noite. Por outro lado, com a falta de sono, os reflexos ficam prejudicados. 

            Por exemplo: um motorista que dirige sem ter dormido tem a mesma perda de reflexo daquele que guia embriagado. 

             A concentração, a atenção e a memória também ficam comprometidas.

• No idoso

          Com o envelhecimento, ocorrem diversas alterações na estrutura do sono. Seus ciclos tornam-se mais curtos e o idoso acorda mais durante à noite. Assim, o tempo de sono noturno torna-se menor. Para compensar, ele cochila durante o dia. A redução da visão e da audição, o isolamento social e a diminuição da percepção de estímulos externos e um menor tempo de exposição à luz natural também contribuem para que o idoso durma menos e mais cedo, acordando de madrugada. Em geral, dormem cerca de cinco a seis horas por noite. No entanto, essa não é uma regra. Segundo estudos, idosos que se mantêm ocupados durante o dia, em atividades físicas e sociais, dormem à noite tão bem quanto qualquer adulto jovem. Portanto, manter-se ativo durante o dia é fundamental para uma boa noite de sono.

Fonte: Revista Viva Saúde, Ed. 39. Jan/2007